Ola de calor: cómo prepararte en casa

Ante una ola de calor, lo que más protege es beber agua con frecuencia aunque no tengas sed, mantener la casa fresca (persianas bajadas de día en las ventanas al sol y ventanas abiertas de noche) y no exponerte al sol en las horas centrales del día ^1,2,3. Vigila a las personas mayores, a los bebés y a quien viva solo, guarda las medicinas en un lugar fresco y no dejes nunca a nadie en un coche estacionado y cerrado ¹. Para salir, las guías oficiales piden llevar agua, ropa ligera de colores claros y una gorra o un sombrero ^2,4.

Qué es una ola de calor y cómo se avisa

La AEMET considera «ola de calor» un episodio de al menos tres días consecutivos en que como mínimo el 10 % de las estaciones de referencia registran máximas por encima del umbral del percentil 95 de sus temperaturas máximas diarias de julio y agosto del periodo 1971-2000 ⁷. Por ejemplo, la ola del 9 al 26 de julio de 2022 afectó a 44 provincias, según su listado oficial ⁷.

En España hay dos sistemas de aviso que conviene distinguir:

Los umbrales cambian de una zona a otra porque no todas están igual de acostumbradas al calor. En la campiña cordobesa, la AEMET da aviso amarillo a partir de 38 ºC, naranja a partir de 40 ºC y rojo a partir de 44 ºC; en el litoral occidental asturiano, a partir de 34, 37 y 40 ºC ⁸.

El plan de Sanidad tiene fechas, y las dos fuentes oficiales de 2026 no dan el mismo inicio: el texto del Plan Nacional dice que se activa «el 16 de mayo hasta el 30 de septiembre de cada año» ¹, y la nota de prensa de Sanidad de junio de 2026 habla del periodo «desde el 13 de mayo hasta el 30 de septiembre» ⁵. Las dos coinciden en que se puede vigilar fuera de ese periodo, desde el 1 de mayo hasta el 15 de octubre ^1,5. Toda la información sobre niveles de riesgo y recomendaciones está en las webs del Ministerio de Sanidad y de la AEMET ⁵.

Por qué merece la pena prepararse

El calor tiene un impacto real en la salud, sobre todo en las personas mayores. Estas son las estimaciones oficiales del sistema de vigilancia de la mortalidad (MoMo), que no son diagnósticos individuales, sino excesos de mortalidad calculados con modelos estadísticos ¹²:

• 2022: el Instituto de Salud Carlos III estimó 4.744 defunciones atribuibles al exceso de temperatura entre el 1 de junio y el 30 de septiembre, el 85 % en mayores de 74 años ¹³. La nota de Sanidad de 2026, con la serie revisada, da 4.789 fallecimientos para 2022, el año de mayor impacto ⁵.
• 2025: 3.832 fallecimientos atribuibles al exceso de temperatura entre el 16 de mayo y el 30 de septiembre; el 95,98 % en mayores de 65 años ¹². Ese verano se confirmaron además 25 fallecimientos por golpe de calor ¹².
• Mayo de 2026: 101 defunciones atribuibles a las altas temperaturas, la cifra más alta para un mes de mayo desde el inicio de la serie en 2015 ⁵.

Según Sanidad, el riesgo de mortalidad aumenta entre un 9,1 % y un 10,7 % por cada grado que la temperatura supera el umbral de riesgo para la salud ⁵.

Antes del verano: prepara la casa

La Generalitat de Catalunya resume la preparación en cuatro ideas ²:

• Haz la casa más resistente al calor: «cortinas oscuras, contraventanas exteriores más eficaces que las interiores, aislamiento térmico, etc.». Si tienes toldos, úsalos.
• Ten un plan B fresco. «Si crees que tu casa no es suficientemente segura durante los episodios de calor extremo, piensa en lugares cercanos donde puedas mantenerte fresco y planifica cómo llegar antes de que empiece a apretar el calor».
• Pregunta por los refugios climáticos. «Infórmate a través de tu municipio de los refugios climáticos que tienes cerca de casa»: zonas naturales o urbanas con condiciones más benignas frente al calor intenso.
• Habla con tu médico sobre cómo prepararte si tienes alguna enfermedad o tomas medicamentos.

Revisa también dónde guardas el kit de emergencia: la guía estatal para las familias pide tenerlo en un lugar accesible y «protegido de la humedad y el calor» ¹¹. Con el agua del kit 72 horas (al menos 1,5 litros por persona y día, para tres días) ¹¹ tienes una reserva por si hay cortes; el cálculo para tu casa está en cuánta agua guardar por persona.

Durante la ola de calor: en casa

• Persianas y ventanas. Durante el día, cierra las persianas de las ventanas que dan al sol; por la noche, abre las ventanas para refrescar la casa ². El 112 de Andalucía añade abrirlas facilitando las corrientes de aire ³.
• Habitaciones frescas. Quédate en las habitaciones más frescas ² y permanece el mayor tiempo posible en lugares frescos, a la sombra o climatizados ¹.
• Climatización. Usa ventiladores o aire acondicionado; si no tienes, intenta pasar al menos dos horas al día en lugares climatizados, como centros comerciales o cines ².
• Refréscate a menudo con duchas o toallas mojadas ².
• Ropa ligera, holgada y que deje transpirar ¹, de colores claros ⁴.
• Menos actividad en las horas centrales del día ¹.

Agua, comida y bebidas

• Bebe agua y líquidos con frecuencia, aunque no tengas sed y con independencia de la actividad física que hagas ¹. El 112 de Andalucía pide que niños y mayores también lo hagan aunque no tengan sed ³.
• Evita las bebidas con cafeína, alcohol o muy azucaradas, porque pueden favorecer la deshidratación ¹.
• Comidas ligeras que ayuden a reponer las sales perdidas con el sudor: ensaladas, frutas, verduras, zumos ¹. Evita las comidas muy calientes y las que aportan muchas calorías, como salsas, fritos o rebozados ².
• Cuidado con los alimentos. El 112 de Andalucía recuerda no romper la cadena de frío, no consumir alimentos que hayan estado expuestos al sol o a altas temperaturas, guardar en la nevera los que lleven huevo y usar solo agua potable para beber y cocinar ³. Los biberones, prepáralos en el momento de darlos ³.

Si tienes que salir

• Evita la exposición prolongada al sol en las horas centrales, de 12 a 17 horas ³, y las actividades físicas intensas en las horas de más calor ².
• Cabeza cubierta. Lleva una gorra o un sombrero ²; la infografía de Protección Civil pide ropa de colores claros cubriendo la mayor parte del cuerpo, especialmente la cabeza ⁴.
• Agua siempre contigo: «Lleva agua y bebe a menudo» ².
• Sol, piel y ojos. Protege la piel, la cabeza y los ojos con ropa, sombreros o gorros y gafas de sol, y usa un protector solar adecuado a tu edad y tipo de piel ³. Evita que los menores de 3 años estén expuestos al sol ³.
• Camina por la sombra y descansa en lugares frescos o espacios climatizados ².

En el coche: evita viajar en las horas de más calor, lleva líquidos y para periódicamente en los viajes largos ². Y una norma sin excepciones: «Nunca dejes ninguna persona en un vehículo estacionado y cerrado (especialmente a personas menores de edad, mayores o con enfermedades crónicas)» ¹. Tampoco a los animales de compañía ².

Quién necesita más atención

El Plan Nacional de Sanidad pide prestar especial atención a «bebés y menores, lactantes y mujeres gestantes, así como personas mayores o con enfermedades que puedan agravarse con el calor (como las enfermedades cardiacas, renales, diabetes, hipertensión, obesidad, cáncer, patologías que dificultan la movilidad, demencia y otras enfermedades mentales, así como el abuso de drogas o alcohol)» ¹. Entre los factores de riesgo incluye también vivir solo, no tener hogar, vivir en una vivienda mal aclimatada y la exposición excesiva al calor por trabajo, deporte u ocio, especialmente entre las 14:00 y las 19:00 ¹.

Las edades de referencia no son iguales en todas las guías oficiales:

Si tienes cerca a alguien mayor o enfermo que vive solo, la Generalitat propone mantener un contacto diario (visitas, llamadas o videollamadas) y preguntarle si necesita algo ²; el Gobierno de Canarias sugiere visitarlo una vez al día ⁹. Hay más pautas en las guías para personas mayores y bebés.

Mascotas. Procura que no estén al sol y que tengan agua ². Más en la guía de mascotas.

Medicación y salud

• Mantén las medicinas en un lugar fresco: «el calor puede alterar su composición y sus efectos» ¹.
• Si tomas medicación, el Gobierno de Canarias aconseja consultar con el médico si puede influir en la regulación de la temperatura del cuerpo o si hay que ajustarla o cambiarla ⁹; el 112 de Andalucía recuerda comprobar si afecta a la sensibilidad a la radiación ultravioleta ³. Siga las indicaciones de su médico y de las autoridades.
• La guía estatal para las familias recuerda que las olas de calor pueden provocar deshidratación, calambres o golpes de calor ¹¹. Sanidad pide consultar a tu profesional sanitario ante síntomas que se prolonguen más de una hora y que puedan estar relacionados con las altas temperaturas ¹.
• Ante una emergencia, llama al 112 ³.

Si tomas tratamientos de forma continuada, organízalos con la guía de medicación crónica.

Información y teléfonos

Sigue los avisos oficiales de la AEMET o de Protección Civil, como pide la guía estatal para las familias ¹¹, y la información de Sanidad sobre niveles de riesgo ⁵. El 112 de Andalucía pide mantener la calma, cortar cualquier bulo o rumor y seguir las indicaciones de las autoridades a través de los medios de comunicación y de las cuentas oficiales en redes sociales ³.

El 112 es el número para cualquier emergencia ³. Para información que no sea urgente, el Gobierno de Canarias indica el 012 ⁹. Los teléfonos y canales oficiales de tu comunidad están en comunidades autónomas.