Accidente químico o nube tóxica: cómo confinarte en casa

Si hay un accidente químico o una nube tóxica cerca, lo que piden las autoridades es confinarte: entra en casa o en el edificio más cercano, cierra puertas y ventanas, apaga la climatización y la ventilación y quédate en la habitación más interior, lejos de los cristales ^1,2,3. Ten a mano una linterna, una radio y agua ³, usa el teléfono solo si es imprescindible ^1,2,4 y no salgas hasta que lo comuniquen las autoridades o suene la señal de fin de alerta ¹. Después, ventila la casa a fondo ¹.

Por qué la respuesta es quedarse dentro

En un accidente en una industria química pueden producirse tres cosas: un incendio, una explosión o una nube tóxica, que el 112 de la Comunitat Valenciana describe como «la expulsión accidental de sustancias tóxicas hacia el exterior del recipiente que los contiene» ³. El 112 valenciano explica que el confinamiento protege frente a las tres: «Mediante el confinamiento la población queda protegida de la sobrepresión, el impacto de proyectiles, consecuencias de las posibles explosiones, del flujo de radiación térmica, en caso de incendio y del grado de toxicidad» ³.

Las autoridades deciden, según la gravedad, si piden confinamiento o evacuación ⁴. Protección Civil de Cataluña lo resume en una frase: «En caso de accidente químico, quédate dentro» ¹.

La guía estatal para las familias lo pone en perspectiva: «Los riesgos tecnológicos son poco frecuentes, pero conocer las señales, seguir las indicaciones y mantener la calma garantiza la seguridad personal y familiar» ⁵. Prepararse consiste en saber si vives cerca de una industria de este tipo, reconocer el aviso y tener en casa lo poco que hace falta.

Cómo sabrás que hay que confinarse

• Sirenas de riesgo químico. En zonas con riesgo químico hay sirenas instaladas que emiten sonidos de alerta y de fin de alerta. Si las oyes, confínate dentro de un edificio y sigue las indicaciones de las autoridades ⁶.
• ES-Alert. Las autoridades pueden enviar mensajes directos al móvil, además de avisos por sirenas y megafonía ⁵.
• Megafonía y medios de comunicación. La medida que se adopta en cada caso se comunica por los sistemas de aviso acústicos, la megafonía móvil de la Policía Local y los medios de comunicación ³.
• Señales directas. Según Protección Civil de Cataluña, también puedes detectar un posible accidente químico «por el ruido de una explosión o por molestias respiratorias» ¹. La guía estatal pone como ejemplos un incendio o una fuga en una fábrica o almacén químico y un escape de gas o humo en una zona industrial ⁵.

Las sirenas no suenan igual en todas partes, y conviene conocer las de tu zona:

Cantabria publica en su web los sonidos de alerta y de fin de alerta de las sirenas de la cuenca del Besaya ⁸, y Cataluña los suyos, junto con un mapa de las sirenas ¹. Si vives cerca de un polígono químico, escúchalos una vez: el día que suenen los reconocerás.

Si estás en casa: cómo confinarte paso a paso

La infografía de Protección Civil del Ministerio del Interior para el confinamiento ante un accidente grave en una industria lo resume en ocho gestos ²:

1. «Cierra las puertas».
2. «Desconecta la ventilación o la calefacción».
3. «Baja las persianas».
4. «Aléjate lo más posible de las ventanas y vete a la parte opuesta de la casa».
5. «Para mayor seguridad también puedes sellar las juntas de puertas y ventanas».
6. «Respira a través de un paño húmedo».
7. «Protege los cristales con cinta adhesiva en forma de cruz, para que no salgan proyectados en caso de explosión».
8. «No utilices el teléfono».

Las comunidades autónomas añaden detalles prácticos:

• Habitación: «En caso de nube tóxica, confínese si es posible en las habitaciones más interiores» ³; Cataluña también prefiere encerrarse en las habitaciones más interiores ¹.
• Rendijas: el 112 valenciano pide tapar «todos los orificios en comunicación con el exterior» ³; Navarra, colocar trapos húmedos en las rendijas en caso de necesidad ⁴.
• Gas y electricidad: Navarra indica cortar los suministros de gas y electricidad ⁴.
• Sótanos: evita los sótanos y las partes bajas de los edificios, salvo que los medios recomienden lo contrario ^1,4.
• Fuego: «No fume» ³.
• Personas vulnerables: si vives con personas mayores, niños o enfermos con problemas respiratorios, haz un seguimiento intenso de su estado de salud, sobre todo si hay una fuga tóxica ¹.
• Agua del grifo: pon atención a las posibles restricciones de consumo ¹; «No beba agua hasta que las autoridades lo comuniquen» ³.

Y para estar informado: «Escuche la radio para informarse de la evolución del accidente y de las acciones a realizar. Esté atento a los avisos por megafonía» ³. Cataluña pide escuchar la emisora local de radio o una de noticias y seguir la cuenta de X de Protección Civil (@emergenciescat) ¹.

Si hay riesgo de explosión

Cuando la fuga es inflamable o explosiva, las pautas se centran en los cristales ^1,4:

• Ve a la parte opuesta al lugar donde se espera el siniestro.
• No utilices fuentes de ignición en el interior de la vivienda y apaga la caldera de la cocina ¹.
• Protege los cristales pegando cinta aislante en forma de cruz, baja las persianas y corre las cortinas.
• Utiliza mesas, sillas y muebles como barrera.
• Aléjate de ventanas y cristaleras: «una explosión podría romperlas y proyectar elementos como cristales, rejas, etc.» ¹.
• Si estás fuera, protégete detrás de taludes naturales ¹.

Si te pilla en la calle o en el coche

• Entra en el primer edificio que encuentres y confínate allí ^1,3.
• No te quedes en el coche: «los vehículos no son espacios seguros para refugiarse en ellos» ¹; «el vehículo no es un lugar seguro, confínese en el primer edificio que vea» ³.
• Protege la respiración: si estás en la calle, protege las vías respiratorias con pañuelos ⁴.
• No te acerques al lugar del accidente ni intentes ayudar sin medios de protección ⁵.
• No vayas a buscar a los niños al colegio: «los educadores ya tienen instrucciones de cómo actuar» ¹.

Sobre hacia dónde alejarse si no hay ningún edificio cerca, las fuentes oficiales no lo formulan igual:

• Guía estatal para las familias: «Aléjate en dirección contraria al viento y evita zonas bajas» ⁵.
• 112 Comunitat Valenciana: «En caso de nube tóxica huya de la nube en dirección transversal al viento ni a favor ni en contra» ³.

Las dos coinciden en lo importante: lo primero es buscar un edificio, y las indicaciones concretas las darán los servicios de emergencia en ese momento ^3,5.

Qué tener preparado en casa

No hace falta un kit especial. El 112 de la Comunitat Valenciana lo reduce a tres cosas para el confinamiento: «Procúrese una linterna, una radio y agua» ³. La guía estatal, para prepararse en familia ante riesgos tecnológicos, pide «una mochila básica con agua, linterna, radio, botiquín, documentación y cargador portátil» ⁵.

Teniendo en cuenta las instrucciones oficiales, conviene tener localizados:

Si alguien en casa toma medicación habitual, tenla en el kit con su lista de dosis, como pide la guía estatal ⁵. Siga las indicaciones de su médico y de las autoridades. La lista general del kit, con el resto de cantidades, está en el kit de emergencia de 72 horas y en confinamiento en casa.

Si ordenan la evacuación

A veces la medida es la contraria: salir. Protección Civil explica que, en ese caso, las autoridades indicarán el lugar de concentración, el medio de transporte y el lugar de destino, y pide ⁷:

• «Llevar una tarjeta con datos de afiliación y domicilio habitual, DNI…».
• «Seguir los consejos que impartan los servicios de emergencia».
• «Acudir puntualmente, por grupos familiares completos, al lugar de concentración que le indiquen las autoridades».

El mensaje de evacuación que prevé el 112 valenciano pide desconectar «toda corriente, aparatos de gas y calefacción» y abandonar la zona hacia el punto de encuentro ³. Navarra añade que, durante el trayecto, protejas las vías respiratorias con pañuelos o trapos y, al llegar, te refugies en un edificio con puertas y ventanas cerradas ⁴. Lleva tu mochila de emergencia y sigue las rutas establecidas ⁵. Más detalles en la guía de evacuación.

Cuando termina la alerta

• No salgas hasta que te lo comuniquen las autoridades (por radio) o hasta que oigas la señal de fin de alerta: «El aire aún podría estar contaminado» ¹.
• «No bajes al sótano (si existe) ni bebas agua de los grifos hasta que estés seguro de que es inocua» ¹.
• «Una vez declarado el final del confinamiento, ventila a fondo la vivienda» ¹; el 112 valenciano, cuando las autoridades hayan comunicado que se puede salir ³.

Saber si vives cerca de una industria de riesgo

Las industrias que almacenan sustancias peligrosas están reguladas por el Real Decreto 840/2015, que traslada la Directiva europea Seveso III y las clasifica en nivel superior e inferior según la cantidad y el tipo de sustancias ⁴. Para los del umbral superior, el 112 de la Comunitat Valenciana explica que la administración autonómica redacta y aprueba un Plan de Emergencia Exterior, que delimita una zona de alerta y una zona de intervención donde habrá que adoptar medidas de protección ³.

La guía estatal pide, como primera medida de prevención, «conocer si en el municipio existen instalaciones industriales o vías de transporte de mercancías peligrosas» ⁵. Varias comunidades publican esa información con las instrucciones para la población: el 112 de la Comunitat Valenciana tiene la lista de establecimientos y folletos por polígono ³; Navarra informa de que tiene dos empresas de nivel superior y ocho de nivel inferior, con la actividad y las sustancias de cada una ⁴; Cantabria publica las fichas de sus empresas Seveso y un folleto sobre qué hacer ante una emergencia química ⁸. Los enlaces de Protección Civil de tu región están en comunidades autónomas, y el teléfono de emergencias es el 112.

La guía estatal incluye en estos mismos riesgos tecnológicos los accidentes en el transporte de mercancías peligrosas, como un accidente de transporte con materiales inflamables o tóxicos, y da las mismas pautas: en casa, cerrar y no salir salvo orden expresa; en la calle, no acercarse al lugar del accidente y seguir las indicaciones de los servicios de emergencia ⁵.